LES 15 SITES LES PLUS EMBLÉMATIQUES DU SRI LANKA

Le Sri Lanka, l’un des pays les plus intéressants que nous ayons eu la chance de visiter, devrait figurer sur la liste des choses à faire avant de partir en voyage.

Que vous souhaitiez découvrir de belles plages, des animaux sauvages, des chutes d’eau ou simplement apprendre un peu plus sur la culture bouddhiste, le Sri Lanka offre tout cela à la pelle. De plus, il y a tellement de monuments et de sites historiques incroyables à explorer dans ce pays que vous voudrez passer quelques semaines à le visiter. Vous voulez tous les voir ? Nous avons recensé les sites les plus emblématiques du Sri Lanka.

Avez-vous visité l’un de ces sites du Sri Lanka ? Faites-nous en part dans les commentaires ci-dessous !

Bien que nous ayons donné beaucoup plus de détails sur chacun de nos points d’intérêt au Sri Lanka, nous avons également établi une liste des 10 principaux points d’intérêt au Sri Lanka qui devraient faire partie de tout voyage dans le pays :

La forteresse rocheuse de Sigiriya
Temple de la grotte de Dambulla
Fort de Galle
Temple de la Dent Sacrée
Pic d’Adam
Ruwanweli Maha Seya
Pont des Neuf Arches
Siège de Lipton
Fort de Jaffna
Gal Vihara

FORTERESSE ROCHEUSE DE SIGIRIYA

La première fois que nous avons vu l’ancienne forteresse rocheuse de Sigiriya, la vue était spectaculaire, depuis notre superbe hôtel. Mais, pour être honnête, avec le point de repère si loin au loin, il ne semblait pas si impressionnant. Nous avions tort !

Probablement le point de repère le plus célèbre de tout le Sri Lanka, et l’un des plus célèbres en Asie, la forteresse rocheuse de Sigiriya est relativement récemment devenue uber célèbre, principalement grâce au fait qu’elle est bien photographiée sur Instagram. Et oui, elle est très digne d’Instagram…

Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, situé non loin de Dambulla (nous y reviendrons bientôt), est devenu la capitale au Ve siècle sous le règne du roi Kashyapa, qui a choisi cet imposant rocher de 200 m de haut pour y installer son palais.

Dérivé de son nom sanskrit signifiant Rocher du Lion, et avec d’étonnantes pattes de lion sculptées à mi-hauteur, le palais a été abandonné après la mort du roi, mais est ensuite devenu un monastère bouddhiste pour les 800 et quelques années suivantes.

Il faut avoir le vertige pour atteindre le sommet, mais les vues offertes une fois au sommet valent bien le petit vertige que l’on peut avoir en chemin !

TEMPLE TROGLODYTE DE DAMBULLA

Techniquement, le temple troglodyte de Dambulla et le temple d’or, qui ne sont pas très éloignés de Sigiriya, sont d’autres sites à visiter absolument au Sri Lanka.

Un autre site du patrimoine mondial de l’UNESCO, le temple de la grotte de Dambulla est accessible avec une petite montée jusqu’à la tour de roche à environ 160m de hauteur, alors assurez-vous de porter de bons vêtements pour la randonnée, et prenez de l’eau, car il peut faire une chaleur torride.

Mais une fois de plus, lorsque vous atteignez le sommet, vous êtes dans une situation absolument incroyable. Non seulement la vue est magnifique, mais les grottes abritent les temples les plus grands et les mieux préservés de tout le Sri Lanka.

Le complexe de temples, qui s’étend sur 5 grottes différentes, date de plus de 2000 ans. Vous serez impressionné par les statues et les dessins bouddhistes que vous trouverez à l’intérieur.

Une fois que vous avez terminé le temple des grottes, redescendez par le côté opposé, en passant devant quelques singes effrontés, jusqu’au Temple d’or, qui possède l’une des plus grandes statues de Bouddha assis du Sri Lanka, et un musée que vous pouvez visiter.

FORT DE GALLE

L’impressionnant Fort de Galle a été construit à l’origine par les Portugais dans la seconde moitié du XVIe siècle, avant d’être mis à jour et renforcé par les Hollandais à partir du milieu des années 1600.

Assise sur une péninsule à l’extrême sud-ouest du pays, la forteresse est énorme et englobe elle-même un certain nombre d’autres points de repère importants à l’intérieur et autour d’elle, notamment le magnifique phare du Fort de Galle, l’église hollandaise, la mosquée Meera et le stade international de cricket de Galle.

C’est un endroit idéal pour explorer les rues de la vieille ville, et vous ne serez pas déçu par une bonne promenade autour de tous les murs du Fort de Galle !

Conseil : Si vous vous trouvez à Galle au moment d’un match international de cricket, il n’y a pas de meilleur endroit que les murs du Fort de Galle pour le regarder avec quelques locaux !

RUWANWELI MAHA SEYA

Il y a beaucoup de sites à visiter dans l’ancienne ville d’Anuradhapura, mais c’est Ruwanweli Maha Seya, l’énorme stupa, qui figure sur notre liste !

Alors peut-être d’abord aborder la ville sacrée d’Anuradhapura, qui était la première ancienne capitale du Sri Lanka, à l’intérieur de laquelle se trouvent certaines des ruines les mieux préservées de la grande civilisation sri-lankaise, et maintenant un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’ancienne ville a été la capitale du pays pendant plus de 1600 ans, du IVe siècle avant J.-C. au XIe siècle. Vers 140 avant J.-C., le roi Dutugemunu a construit le stupa original (également connu sous le nom de Ruwanwelisaya), pour abriter de nombreuses reliques bouddhistes sacrées.

L’immense stupa blanc mesure aujourd’hui plus de 100 mètres de haut et constitue l’un des plus grands monuments anciens du monde. C’est un endroit vraiment impressionnant et spirituel à visiter.

Bon conseil : De nombreux visiteurs se rendent à Anuradhapura juste pour voir le célèbre arbre Bodhi, Jaya Sri Maha Bodhi, un figuier sacré qui serait le plus ancien arbre planté par l’homme ! Il a été planté en 288 avant J.-C. à partir d’une jeune pousse d’un autre arbre Bodhi, où le Bouddha a reçu l’illumination.

TEMPLE DE LA RELIQUE DE LA DENT SACRÉE

Kandy est l’une de ces villes que les gens ont tendance à aimer ou à détester, et pour nous, c’était l’amour. C’est un haut lieu de la culture, avec en prime le magnifique lac de Kandy. Bien sûr, il fallait que quelque chose de cette ville figure sur cette liste de points d’intérêt sri-lankais.

La plus grande gloire de Kandy ? Sri Dalada Maligawa ou, comme il est plus connu, le temple de la relique de la dent sacrée se trouve au premier plan dans cette ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, comme l’un des principaux sites religieux.

Le temple bouddhiste du XVIe siècle se trouve sur le terrain du complexe du palais royal, à l’époque où le royaume de Kandy régnait sur la région, et son principal atout est d’abriter la relique la plus importante du Sri Lanka, une dent de Bouddha.

Conseil : La visite du temple le soir a quelque chose de spécial : illuminé par le ciel nocturne et par des milliers de bougies, le temple est très atmosphérique à la nuit tombée. Essayez de le visiter en fin d’après-midi ou en début de soirée.

ADAM’S PEAK

Pour tous les amateurs de randonnée ! Adam’s Peak n’est pas seulement une montagne étonnante vue de loin et un grand sommet à escalader, mais c’est aussi une montagne sacrée pour les bouddhistes, les hindous, les musulmans et les chrétiens.

À 2 243 m, la randonnée jusqu’au sommet n’est pas une mince affaire et il vous faudra environ 3 heures pour y arriver. Et vous en avez pour plus de 5 000 pas, alors assurez-vous d’être en mesure de faire l’ascension, ou vous pourriez bien avoir besoin de quelques jours pour récupérer après !

Cela vaut la peine d’essayer de commencer l’ascension très tôt afin d’arriver au sommet pour le lever du soleil… il n’y a pas de meilleur endroit pour voir le lever du soleil au Sri Lanka. Et n’oubliez pas qu’il vous faudra aussi quelques heures pour redescendre !

PARC NATIONAL DE YALA

Nous nous devions d’inclure au moins un des parcs nationaux du Sri Lanka dans la liste des meilleurs sites du pays, et celui qui y est parvenu est le parc national de Yala, le plus célèbre et le plus populaire du pays.

Situé sur 900 km carrés de prairies, vous rencontrerez probablement des éléphants, des cerfs et des buffles, mais sa principale attraction doit être le superbe léopard du Sri Lanka. Il a été créé en tant que sanctuaire de la faune en 1900 et, avec Wilpattu (un autre endroit formidable à visiter), il est devenu l’un des deux premiers parcs nationaux du Sri Lanka en 1938.

Conseil : si vous aimez les éléphants, vous pouvez vous rendre au parc national de Minneriya, qui abrite le plus grand troupeau d’éléphants d’Asie à l’état sauvage ! Connu sous le nom de Gathering, vous verrez environ 300 éléphants dans un énorme groupe.

TEMPLE GANGARAMAYA

Un autre des temples les plus importants du Sri Lanka, situé à Colombo, ce temple bouddhiste de 120 ans n’est pas, loin s’en faut, le plus ancien, mais étant donné son importance à Colombo, nous devions l’inclure dans la liste des sites à visiter.

Le temple Gangaramaya attire des fidèles de près et de loin, le complexe lui-même se targuant d’une architecture et de belles statues aux nombreuses influences ; notamment les styles chinois, thaïlandais, birman et sri lankais.

Il y a également un musée sur place, qui présente des statues de Bouddha et de nombreux objets de collection. Il y a aussi un Bouddha minuscule, presque microscopique, dans une vitrine, visible uniquement à la loupe !

STATUE DE BOUDDHA AVUKANA

Une autre statue qui vous fait vraiment vous demander comment ils ont réussi à créer des sculptures aussi incroyables il y a si longtemps. Et sans aucun doute un autre point de repère que vous devriez certainement avoir sur votre liste de seaux.

Le Bouddha debout a été construit à un moment donné au cours du 5e siècle, sous le règne du roi Dhatusena, et est une représentation de 12m de haut, sculptée dans une seule paroi rocheuse en granit.

Conseil : Si vous êtes dans la région, ne manquez pas de jeter un coup d’œil à la sculpture de Bouddha à Sasseruwa. Il s’agit d’une autre magnifique statue sculptée dans la roche qui pourrait très bien figurer sur cette liste de monuments !

LE PONT DES NEUF ARCHES

Ce point de repère était à peine reconnu lors de notre première visite au Sri Lanka, avant de prendre d’assaut le monde d’Instagram.

Aussi appelé le pont dans le ciel, ce viaduc situé près de la station de montagne d’Ella, est l’un des meilleurs exemples de chemin de fer colonial du pays.

Et bien sûr, vous ne pouvez pas aller au Sri Lanka sans chercher ce petit bijou. D’autant plus qu’il se trouve juste à l’extérieur d’Ella, qui doit être l’un des meilleurs endroits à visiter au Sri Lanka.

ANCIENNE VILLE DE POLONNARUWA

Nous vous avons déjà parlé d’Anuradhapura ? Eh bien, alors qu’Anuradhapura tombait en ruine, Polonnaruwa est devenue célèbre. Deuxième capitale du Sri Lanka, elle a été pendant trois siècles l’épicentre du pays et le siège des royaumes Chola et Cinghalais.

Essentiellement, la ville entière est une ruine ancienne, car cette cité-jardin est tombée en désuétude lorsque la capitale du Sri Lanka s’est à nouveau déplacée, cette fois à Colombo au début du 13e siècle.

Il y a un certain nombre de monuments incroyables et de points de repère du Sri Lanka parsemés autour de l’ancienne ville, y compris le palais royal, la salle d’audience ornée d’éléphants et les dagobas (stupas) comme Rankot Vihara et Pabalu Vehera.

GAL VIHARA

Il peut sembler trompeur de donner à Gal Vihara sa propre entrée – il est niché dans notre liste précédente, Polonnaruwa, après tout – mais cet incroyable temple rupestre mérite certainement des éloges à part entière.

Ce spectaculaire point de repère sri-lankais a d’abord été sculpté dans une grande roche de gneiss granitique au 12ème siècle, sous l’œil vigilant de Parakramabahu

Le temple est réputé pour ses quatre statues en relief gravées dans la roche, connues pour être parmi les meilleurs exemples restants de la sculpture cinghalaise. Certains disent que les statues sont en l’honneur du moine Ananda (et non de Bouddha comme d’autres le croient) mais, quel que soit le personnage qu’elles représentent, elles sont un point de repère incontournable au Sri Lanka, surtout si vous prévoyez de visiter la pittoresque ville de Polonnaruwa.

CHUTES DE BAMBARAKANDA

Avec tant d’édifices imposants sur cette liste de points d’intérêt au Sri Lanka, il convient d’inclure un autre concurrent naturel dans le décompte : les chutes de Bambarakanda.

Annoncée comme la plus haute chute d’eau du pays, cette chute en queue de cheval est haute de 263 m (860 pieds), ce qui en fait une attraction naturelle assez impressionnante, bien qu’elle ne soit que la 300e plus haute du monde.

Perchées dans les profondes forêts de pins du district de Badulla, les chutes de Bambarakanda ne sont pas un lieu très touristique, ce qui en fait un endroit idéal pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus. Ceux qui ont envie de marcher peuvent emprunter le sentier qui mène au sommet des chutes. Ils seront récompensés par une autre chute d’eau miniature et une piscine rafraîchissante dans laquelle ils pourront se détendre.

Conseil : Si vous voulez visiter Bambarakanda, vous voudrez probablement y aller entre mars et mai, quand il y a le plus d’eau sans que ce soit la saison des moussons (qui va de novembre à février).

FORT DE JAFFNA

Deuxième plus grand fort après celui de Galle, le fort de Jaffna est un autre monument durable du passé colonial du Sri Lanka.

Construit par les Portugais en 1618, il a ensuite été reconstruit par les Hollandais en 1680. Conçu dans la forme hollandaise signature d’un pentagone, il y a pas mal de choses à explorer dans et autour du fort.

Bien que de nombreux bâtiments historiques, comme la résidence du gouverneur, les casernes militaires et le poste de garde, soient en ruines, vous pouvez encore voir de belles structures comme l’église réformée néerlandaise.

Une visite du Fort n’est pas complète sans se promener dans la série de tunnels et sans s’émerveiller des fortifications comme le fossé sec et les douves, tous construits pour protéger Jaffna des invasions.

LE SIÈGE DE LIPTON

Le dernier, mais non le moindre, de cette liste de sites spectaculaires au Sri Lanka est Lipton’s Seat. Situé dans la ville luxuriante d’Ella, riche en plantations de thé, il s’agit d’un point de vue offrant des vues panoramiques sur la ville, et qui vaut bien la promenade.

Nommé d’après Sir Thomas Lipton, le baron du thé, cet endroit est celui où Lipton avait l’habitude de s’asseoir et de surveiller ses plantations, car il surplombe sa célèbre plantation de thé Dambetenna.

Bien qu’il faille grimper un peu, vous serez récompensé par une vue imprenable non seulement sur le domaine, mais aussi, par temps clair, sur les montagnes de Wedihiti Kanda ou les lacs de Chandrika, Handapanagala et Udawalawe.

Alors, qu’avez-vous pensé de notre liste des meilleurs sites touristiques du Sri Lanka ? Y a-t-il des lieux emblématiques et des monuments célèbres au Sri Lanka que nous aurions oubliés ? Si oui, faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous ou contactez-nous ici !

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