Les 14 meilleures choses à faire à Avignon, France

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Surplombant le Rhône, à l’ouest de la Provence, se trouve la brillante ville d’Avignon, en France. Ici, les ruelles pavées bordées de platanes imposants serpentent à l’intérieur des murs médiévaux de la ville.

Les cafés en plein air s’étendent sur les places où visiteurs et habitants profitent du soleil et d’un verre du meilleur vin de France. Bien que son long héritage joue un rôle essentiel dans son succès, c’est une ville très moderne avec toute la beauté, l’esprit et le caractère français que la Provence a à offrir.

Pour toutes ces raisons, j’ai choisi cette ville charmante et facile à parcourir comme l’une des bases de mon aventure de deux semaines dans le sud de la France. Voici quelques-unes de mes meilleures suggestions de choses à faire à Avignon.

Se promener sur la place de l’Horloge

La place de l’Horloge, la place principale de la ville, est pleine de vie. Chaque après-midi, elle est remplie d’enfants qui mendient un tour de manège et d’adultes qui font une pause dans l’un des nombreux cafés et restaurants en plein air.

La place animée abrite également l’hôtel de ville et l’opéra du XIXe siècle. Passez du temps à regarder les gens et à vous imprégner de l’atmosphère. C’est encore mieux si vous avez une glace ou un verre de vin à la main.

Visiter le Palais des Papes

De 1309 à 1378, sept papes ont occupé l’immense Palais des Papes au cœur de la ville historique d’Avignon, l’une des principales villes du sud de la France. Lorsque les papes y vivaient, le palais était somptueusement décoré. Des fresques brillantes et réalistes ornaient les chapelles. Des carrelages élaborés ornaient les sols. Tout était fait dans un style digne des papes et approprié pour accueillir des couronnements, des conclaves et d’autres événements importants.

Comme une grande partie de l’intérieur a été détruite au cours des siècles, louez un audioguide ou participez à l’une des visites guidées pour stimuler votre imagination. C’est l’une des principales attractions de la Provence.

Cette excursion d’une demi-journée vous permettra d’éviter la file d’attente au Palais des Papes, de voir les points forts de la ville et de faire une dégustation de vin.

Cathédrale d’Avignon

À côté du Palais des papes se trouve la cathédrale d’Avignon. Siège de l’archevêque d’Avignon, la cathédrale date de 1111, mais elle a été reconstruite, rénovée et agrandie de nombreuses fois au cours des 900 dernières années.

La cathédrale est surtout reconnaissable à sa gigantesque statue dorée de la Vierge Marie au sommet du clocher. À l’intérieur, récemment rénové, vous trouverez de nombreuses œuvres d’art, deux orgues et un trône en marbre utilisé par les papes et datant du XIIe siècle.

L’hôtel cinq étoiles La Mirande était autrefois une demeure de cardinal du XIVe siècle. Aujourd’hui, il combine son héritage d’accueil des voyageurs avec sa vocation initiale de maison somptueuse.

Si les tarifs de 400 € la nuit sont trop élevés (comme c’était le cas pour moi), le thé quotidien de l’après-midi est un excellent moyen de jeter un coup d’œil à ce magnifique espace. Pour environ 15 €, vous pouvez déguster un assortiment de pâtisseries françaises et une boisson dans le salon ou dans le jardin. C’est la pause idéale de l’après-midi.

Promenade sur le Pont d’Avignon

L’une des attractions les plus célèbres d’Avignon est un pont qui ne mène nulle part. Le Pont d’Avignon (ou, plus formellement, le Pont Saint-Bénézet) s’étendait autrefois sur 900 mètres à travers le Rhône. Mais, au fil du temps, l’eau a eu raison des arches de pierre, qui se sont effondrées.

Aujourd’hui, il ne reste que quatre arches et la chapelle de Saint-Nicolas. Pour un prix modique, les visiteurs peuvent se promener sur ce qui reste du pont. Un audioguide et des panneaux d’information racontent son histoire de près de 1000 ans et la chanson française qui l’a immortalisé dans l’esprit de nombreux enfants : “Sur le Pont d’Avignon”.

Promenade au Parc Rocher des Doms

Le Parc Rocher des Doms, situé à quelques pas du Palais des Papes, est un endroit idéal pour se promener ou se détendre et profiter du soleil de Provence. Cet espace vert tentaculaire de trois hectares est conçu autour d’un grand étang rempli de canards et d’oies (et de son snack-bar adjacent).

Le parc offre également de belles vues sur les environs, qui sont expliquées sur des panneaux autour du terrain. Par temps clair, vous devriez pouvoir voir jusqu’au Mont Ventoux, la plus haute montagne de Provence. Une visite ici est l’une des meilleures choses à faire à Avignon au printemps ou en été.

Musée du Petit Palais

Le musée du Petit Palais, un palais cardinalice devenu galerie d’art, se trouve également dans le centre historique. Il contient une collection de classe mondiale d’œuvres de la Renaissance provenant d’Italie et de l’école d’Avignon, toutes traitant de thèmes chrétiens. On y trouve notamment des œuvres importantes de Botticelli, Carpaccio et Giovanni di Paolo.

En fonction de votre degré d’intérêt pour les détails, une promenade dans le musée prendra environ une heure. Outre les œuvres d’art impressionnantes, le musée abrite également un café-jardin.

Cuisine provençale

La cuisine provençale reflète sa situation dans la ceinture ensoleillée et venteuse qui borde la Méditerranée. Elle est rustique et savoureuse, avec des olives, des herbes, des tomates, du fromage de chèvre et des dizaines d’autres ingrédients délicieux, ainsi que des vins de Châteauneuf-du-Pape, de Gigondas et d’autres régions.

Avignon est un endroit idéal pour goûter aux saveurs de la cuisine provençale. On y trouve des soupes et des ragoûts comme la bouillabaisse (poisson) et la daube de bœuf (bœuf), des plats végétariens comme les tomates provençales et la ratatouille, ou des douceurs comme les calissons, qui sont faits de fruits confits et de pâte d’amande. Les magasins spécialisés et les restaurants de toute la ville offrent de nombreuses occasions de les goûter tous.

Flâner dans la rue des Teinturiers

Si vous vous demandez quoi faire à Avignon l’après-midi, la jolie rue des Teinturiers est une belle promenade. Cette rue bordée d’arbres et de canaux abritait autrefois l’industrie textile d’Avignon, le tissage et la teinture. Des vestiges de ce passé sont visibles sous la forme de quatre roues à eau le long du canal.

Une promenade le long de cette rue est l’une des meilleures choses à faire à Avignon en dehors du centre historique. La rue pavée abrite maintenant un certain nombre de boutiques, de galeries et de cafés ombragés par les platanes omniprésents, où vous pouvez facilement passer un après-midi. Mon arrêt préféré le long de ce chemin est La Cave des Pas Sages, où vous pouvez obtenir un verre bon marché de vin régional à l’une de leurs tables extérieures.

Marché des Halles

Non loin du quartier historique, les Halles, le marché couvert d’Avignon, ont leur siège permanent sur la place Pie. L’un des meilleurs marchés de Provence, les Halles abritent 40 stands qui vendent à peu près tous les produits alimentaires auxquels on peut penser.

Plusieurs des magasins réchauffent le plat de votre choix pour que vous puissiez le déguster sur la place juste à l’extérieur du marché. Il y a également plusieurs bars et restaurants “assis” à l’intérieur, si vous souhaitez rester à l’air conditionné le plus longtemps possible. Même si vous n’avez pas faim, les Halles valent certainement la peine d’être visitées rien que pour leurs couleurs et leurs parfums.

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Visite de la distillerie Manguin

L’un des endroits uniques à voir à Avignon est la distillerie Manguin. Juste au-delà des murs de la ville, sur l’île de la Barthelasse, Manguin fabrique une variété de brandies et de liqueurs. Ils sont surtout connus pour leur Poire Williams, une fabuleuse eau-de-vie de poire avec la poire “emprisonnée” dans la bouteille. Si vous vous y rendez au printemps, vous pourrez voir les bouteilles attachées aux arbres avec les poires qui poussent à l’intérieur.

La boutique de la distillerie Manguin est ouverte du lundi au samedi. Tous les samedis à 11 heures, les visiteurs peuvent visiter la distillerie, découvrir les étapes de la fabrication de leurs produits et goûter une variété d’eaux-de-vie et de crèmes de fruits. La visite est en français, mais il existe un dépliant en anglais, et le personnel parle couramment anglais pour répondre à toutes les questions.

Explorez les remparts de la ville

L’une des caractéristiques de la ville est son étonnante enceinte médiévale. Construits au 14ème siècle pour aider à la défense, les Remparts d’Avignon s’étendent sur quatre kilomètres autour du centre historique.

Les murs sont impressionnants depuis de nombreux points de vue autour de la ville, et il y a de nombreuses portes et entrées piétonnes. Depuis le Pont d’Avignon, les visiteurs peuvent longer les remparts jusqu’au Rocher des Doms, d’où l’on a une belle vue sur le fleuve.

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S’arrêter à un bar à vin 

Pour le meilleur bar de la ville avec vue, rendez-vous au Vinotage. Ce bar à vin flottant est situé sur une péniche vieille de 110 ans sur le fleuve Rhône.

Vinotage propose plus de 50 vins et des menus allant des plateaux de fromage et de charcuterie aux huîtres et au foie gras. La sélection est une véritable célébration du vin français.

Depuis la terrasse, on a une vue imprenable sur le pont et le Palais des Papes, ou vous pouvez prendre une table en bas dans l’intérieur confortable.

Découvrez les merveilles de Nîmes

À seulement une demi-heure de train, Nîmes est une destination idéale pour une excursion d’une journée ou même une visite rapide.

Ne manquez pas les superbes ruines romaines de la ville. Les Arènes de Nîmes, qui datent de l’an 70, rappellent le Colisée de Rome et sont l’un des amphithéâtres romains les mieux préservés au monde. Non loin de là, vous trouverez la Maison Carree, un ancien temple romain qui abrite aujourd’hui une exposition sur l’histoire du Sud de la France.

Après avoir visité les sites historiques, rendez-vous au marché local pour flâner et vous arrêter pour déguster des fruits de mer et un verre de vin sur l’un des étals. Terminez votre voyage par une promenade dans les magnifiques Jardins de la Fontaine, un parc public du XVIIe siècle avec des jardins et des étangs.

Où séjourner

Au Coeur d’Avignon est au coeur de la ville, mais avec sa magnifique cour et sa véranda vitrée, vous avez l’impression d’être à la campagne (réservation appart hotel à Avignon).

Un emplacement pratique avec vue sur le Palais des Papes et un petit déjeuner copieux font de l’Hôtel de l’Horloge un gagnant (Lire les avis et réserver une chambre)

Restez à quelques pas des principales attractions au confortable Regina Boutique Hotel de 28 chambres

Comment s’y rendre

Les deux principaux moyens de se rendre à Avignon sont de prendre l’avion à Paris ou à Marseille. Depuis l’aéroport Charles de Gaulle à Paris, vous pouvez prendre le TGV jusqu’à la gare TGV d’Avignon, puis vous rendre au centre-ville (environ 3 heures). Vous pouvez également prendre l’avion jusqu’à Marseille et prendre un train local (30-60 minutes, selon le train). Un transfert privé depuis Marseille rend le voyage encore plus pratique.

Êtes-vous allé à Avignon ? Qu’avez-vous préféré faire là-bas ?

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