Pourquoi il est vital de satisfaire les besoins en protéines des personnes âgées

Les protéines sont un macronutriment essentiel à tout âge, notamment pour contrer les effets naturels du vieillissement. Découvrez la méga importance des protéines et certains des meilleurs aliments riches en protéines pour les personnes âgées.

Les protéines issues de l’alimentation sont utilisées pour de nombreuses fonctions dans l’organisme, mais l’un de leurs rôles les plus connus est le maintien de la masse musculaire. On pensait autrefois que les besoins en protéines étaient plus importants pour les jeunes adultes que pour les personnes âgées.

Cependant, il est désormais reconnu que les besoins en protéines des personnes âgées ne doivent pas être négligés. Un apport suffisant en protéines chez les personnes âgées peut avoir des effets bénéfiques importants sur la santé, notamment en contrant la perte musculaire liée à l’âge (sarcopénie).

Vous vous demandez quels sont les besoins en protéines des personnes âgées et pourquoi ils sont si importants ? Lisez la suite pour connaître les tenants et les aboutissants des besoins en protéines des seniors et les meilleurs moyens d’y parvenir.

Besoins en protéines selon l’âge

La recommandation minimale en matière de protéines pour un adulte en bonne santé, quel que soit son âge, est de 0,8 gramme par kilogramme de poids corporel, conformément aux apports nutritionnels recommandés (ANR). Ainsi, si une personne pèse 65 kilogrammes (poids en livres divisé par 2,2), sa quantité adéquate de protéines par jour selon l’ANR serait de 65 x 0,8 = 52 grammes de protéines par jour.

Gardez à l’esprit que la quantité RDA est la quantité minimale requise pour une santé optimale, et que la plupart des Américains consomment actuellement environ 1,5 fois la RDA en protéines. Les besoins spécifiques en protéines peuvent varier en fonction des objectifs de forme physique, des conditions médicales, ou si les femmes sont enceintes ou allaitent.

La recommandation de l’ANR de 0,8 gramme par kilogramme de poids corporel peut encore être trouvée pour les personnes âgées. Cependant, des études de recherche suggèrent que la plupart des personnes âgées de plus de 65 ans devraient absorber environ 1 g à 1,2 g de protéines par kilogramme de poids corporel par jour pour aider à la fois à maintenir et à développer la masse et la fonction musculaires.

En d’autres termes, les personnes âgées peuvent (et doivent) tirer jusqu’à 35 % de leurs calories quotidiennes des protéines. Cette recommandation ne s’applique pas aux personnes âgées souffrant d’un dysfonctionnement rénal ou d’un autre problème médical affectant la manière dont l’organisme traite les protéines.

En plus de consommer suffisamment de protéines alimentaires, les personnes âgées devraient également être encouragées à faire de l’exercice pour optimiser leur masse et leur force musculaires.

Pourquoi il est vital de répondre aux besoins en protéines des personnes âgées

L’une des principales menaces à la vie autonome des personnes âgées est la perte de masse, de force et de fonction musculaires. Par conséquent, une perte de masse musculaire peut également augmenter le risque de mortalité et/ou de développement de maladies secondaires telles que les maladies cardiovasculaires.

Un apport adéquat en protéines peut aider à compenser la perte musculaire et la perte de poids involontaire liée au vieillissement. Des études de recherche ont montré qu’un apport en protéines supérieur aux plus faibles quantités recommandées contribuera à améliorer la santé musculaire, à prévenir la sarcopénie, à la gestion du poids et à la santé cardiovasculaire.

Les meilleures protéines pour les personnes âgées

Les personnes âgées peuvent avoir plus de mal à atteindre leurs besoins en protéines et en calories totales, car l’appétit diminue souvent avec l’âge. Il est donc important de servir des repas et des collations appétissants, y compris ces sources riches en protéines :

Les viandes animales et les fruits de mer sont riches en protéines et contiennent tous les acides aminés essentiels. Le poulet, les œufs, le saumon, la surlonge, le thon et la dinde sont tous d’excellentes sources de protéines.
Les produits laitiers fournissent des protéines, du calcium et d’autres nutriments qui influencent positivement le vieillissement et la santé. Le yaourt grec, le fromage blanc, le lait de vache et le fromage sont des sources de protéines.
Les aliments végétariens tels que le soja, les noix/graines, les haricots, le beurre de cacahuète et les céréales complètes peuvent également fournir des protéines. Tant qu’une variété de protéines d’origine végétale est présente dans l’alimentation et en quantité suffisante, les besoins en protéines peuvent être satisfaits de cette manière si on le souhaite.
Les boissons protéinées et les suppléments, y compris les protéines de lactosérum et les options végétaliennes, peuvent aider les personnes âgées à combler leurs besoins en protéines. Toutefois, pour répondre aux besoins en protéines, il faut d’abord privilégier les aliments entiers et les compléments si nécessaire. Si les personnes âgées boivent des boissons protéinées à la place des repas, les niveaux de calories totales peuvent être trop bas.
Outre la quantité totale de protéines, il est également important de tenir compte du moment de la prise de protéines. Idéalement, des quantités égales de 25 à 30 grammes de protéines par repas sont recommandées pour une absorption optimale des protéines et le maintien d’une musculature saine.

Cependant, il peut être plus réaliste pour certaines personnes âgées de prendre des repas plus petits en plus de collations riches en protéines. C’est aussi un moyen facile d’augmenter la quantité d’autres nutriments dans l’alimentation, comme les fibres et les antioxydants.

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