Quel est le bon âge pour un enfant pour avoir un téléphone ?
January 18, 2022Les téléphones portables et les enfants : Quel est le bon âge ?
Comment savoir si votre enfant est prêt pour un téléphone et comment l’encourager à en faire un usage responsable ?
Autrefois considérés comme des gadgets high-tech, voire exclusifs, les téléphones portables et les smartphones sont aujourd’hui considérés comme des outils de communication incontournables.
Les téléphones portables et les enfants : Quel est le bon âge ?
Une promenade dans une école prouve que les téléphones portables sont devenus aussi courants dans les mains des enfants que dans celles des adultes.
Pour les parents, “la sécurité d’abord” est souvent le mantra qui motive la décision d’offrir un téléphone aux enfants. Il est rassurant de savoir que votre enfant peut rester en contact à tout moment et en tout lieu.
Mais les parents peuvent aussi s’inquiéter des problèmes que peut poser le téléphone portable : dépendance au téléphone, troubles du sommeil, problèmes de confidentialité et cyberintimidation sont en tête de liste.
Alors, comment déterminer quand votre enfant est prêt pour un téléphone ?
Quel est le bon âge pour un enfant pour avoir un téléphone ?
Une recommandation qui prend de l’ampleur est la campagne “Wait Until 8th”, qui invite les parents à ne pas donner de téléphone à leurs enfants avant la huitième année.
Selon Nicholas J. Westers, Psy.D., ABPP, psychologue clinicien et professeur associé à UT Southwestern, il s’agit d’une excellente recommandation, mais elle ne devrait pas être une règle absolue.
“L’âge ne doit pas guider votre décision”, explique le Dr Westers. “En fin de compte, cela dépend de la maturité de votre enfant et de son niveau de responsabilité. Votre enfant est-il suffisamment responsable pour s’occuper d’un téléphone ? Sera-t-il capable de l’utiliser de manière appropriée, en interagissant avec ses amis et en publiant sur les médias sociaux ?”
Si vous n’êtes pas sûr que votre enfant soit assez mature, le Dr Westers suggère de commencer par un téléphone à clapet ou un téléphone plus basique sans données qui permet à votre enfant d’entrer en contact en cas de besoin.
“Cela donne aux enfants l’occasion de montrer qu’ils peuvent l’utiliser de manière responsable et ne pas le perdre”, explique-t-il. Il est toutefois raisonnable de s’attendre à une certaine réticence de la part de votre enfant, car un téléphone de base peut lui donner l’impression d’être différent de ses camarades qui ont peut-être déjà un smartphone.
“Si vous choisissez de commencer avec un téléphone plus basique, comme un téléphone à clapet, fixez un délai raisonnable, par exemple un mois, pour qu’il fasse preuve de responsabilité”, suggère le Dr Westers.
Guider l’utilisation responsable du téléphone portable
Quel que soit l’âge que vous choisissez pour votre enfant, il est important de discuter de manière proactive des règles familiales concernant le téléphone.
L’établissement de limites, comme le fait de ranger le téléphone au dîner, en classe et au coucher, par exemple, contribue à l’acquisition de bonnes habitudes, ou “santé numérique”. Le Dr Westers ajoute que vous devez également être clair sur les conséquences du non-respect des règles.
“Établissez que le fait d’avoir un téléphone portable est un privilège et que vous, en tant que parent, avez le droit de le retirer si les règles ne sont pas respectées”, encourage le Dr Westers. “Il peut être utile de fixer à l’avance un délai précis mais raisonnable pour la durée pendant laquelle ils perdront ce privilège.”
Comme tous les outils de communication, un téléphone peut causer de gros problèmes s’il est utilisé de manière irresponsable, vous devez donc également fixer des attentes en matière de bonne étiquette numérique.
Ne partez pas du principe que votre enfant connaît les bons et les mauvais côtés de la communication par SMS et par les médias sociaux. Ayez des discussions franches sur le fait de ne pas partager des informations personnelles avec des inconnus et d’utiliser un langage gentil, par exemple.
Selon le Dr Westers, ces conversations devraient également porter sur la surveillance de l’utilisation du téléphone portable.
“Les parents peuvent vouloir vérifier périodiquement ce qui se trouve sur le téléphone et ce à quoi leur enfant a accédé”, dit-il. “Mais soyez proactifs et discutez-en avec votre enfant au préalable.”
Il met toutefois en garde les parents sur la limite à ne pas franchir lorsqu’il s’agit de suivre le téléphone de leur enfant. “Le suivi du téléphone pose des problèmes de confiance et de confidentialité”, explique le Dr Westers. “La confiance va dans les deux sens dans les relations”.
Selon le Dr Westers, la meilleure façon pour les parents d’apprendre à leurs enfants à utiliser leur téléphone de manière responsable est de leur montrer.
“Modélisez le comportement que vous voulez voir chez eux”, suggère-t-il. “Assurez-vous que ce que vous dites dans un texte ou un post est quelque chose que vous diriez à quelqu’un en face à face.”
Combien de temps passé au téléphone est excessif ?
Malgré tous les avantages qu’il offre, le téléphone portable peut aussi devenir une mauvaise habitude qui fait perdre du temps.
La dépendance au téléphone agite des signaux d’alarme courants : votre enfant commence à ne pas respecter les règles familiales concernant le téléphone, l’utilise de manière irresponsable, par exemple en envoyant des SMS au volant, ou est constamment sur ou en train de le vérifier.
“Il est important que vous appliquiez les conséquences que vous avez définies”, déclare le Dr Westers. “Imposer une pause obligatoire sur les médias sociaux peut également rompre un cycle de surconsommation et leur montrer le temps qu’ils passaient sur les sites.”
Selon lui, les parents peuvent aussi être la proie de mauvaises habitudes téléphoniques.
Si votre enfant a des problèmes avec le téléphone, regardez comment vous utilisez votre téléphone. Êtes-vous un mauvais exemple, en vérifiant continuellement votre téléphone ou en lui accordant votre attention plutôt qu’aux personnes avec qui vous êtes ? ” demande le Dr Westers. “Soyez un exemple d’utilisation responsable du téléphone”.
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